Saint-Jans-Cappel, bourgade de 1500 habitants située sur le versant sud du Mont Noir dans la vallée de la Cappel-Becque, est au contact des douces ondulations de la Flandre Intérieure. Elle est limitrophe des communes de Bailleul, Berthen, Boeschèpe et Meteren ainsi que de la commune belge de Heuvelland.  

Fortement marqué par la Grande Guerre, le village dont la plupart des bâtiments sont issus de la Reconstruction, recèle un grand nombre de sites patrimoniaux intéressants : des habitations et des fermes typiques, des chapelles à la lisière des champs, des chemins bocagers, autant d’occasions pour découvrir la campagne flamande. L’aménagement du centre du village a mis en valeur la présence forte de l’eau et offre aux nombreux promeneurs des espaces de détente, d‘observation et de découverte de la nature.

C’est au Mont Noir, où sa famille possédait un château dans un parc somptueux, que Marguerite Yourcenar (1903-1987), première femme élue à l’Académie Française, a passé une grande partie de son enfance. Elle reviendra à plusieurs reprises sur les lieux qui l’ont vue grandir et conserveront toujours une place importante dans son cœur :

« Les plus forts souvenirs sont ceux du Mont Noir parce que j’ai appris là à aimer tout ce que j’aime encore : l’herbe et les fleurs sauvages mêlées à l’herbe ; les vergers, les arbres… »

Très ancienne tradition liée à la célébration du solstice d’été, les Feux de la Saint-Jean, présidés par la géante Reuze-Maman, rassemblent chaque année de nombreux villageois sur la place de l’église. Au cours d’un spectacle évoquant les origines du village, ils rappellent aussi que des moines-ermites auraient, selon la tradition orale, provoqué le premier regroupement villageois autour de la chapelle primitive dédiée à saint Jean-Baptiste.

Lors du dernier week-end du mois d’août, Saint-Jans-Cappel redécouvre ses racines paysannes. Dans une ambiance où les travaux des champs et les impressionnantes machines agricoles du début du xx^e siècle rivalisent avec le savoir-faire minutieux des artisans, la plus ancienne Fête des Moissons de la région, créée en 1981, replonge les visiteurs dans un passé encore proche.